本书在回顾叙事学研究的基础上提出“叙事评价”命题，力图将叙事学的形式分析和隐含在形式中的评价结合起来，试图以此来突破西方经典叙事学的形式分析。
无论是叙事还是评价，都离不开主体，叙事评价的主体因素是首先需要关注的问题，本书从主体的纵向演化、横向介入以及自身可靠性三个方面对此展开论述；进而讨论主体如何将评价渗透进叙事形式之中，从叙事人称、叙事聚焦、叙事方式、叙事时空等方面挖掘形式中蕴含的评价因素。由于叙事文本是诸多形式组合起来的有机整体，需要从整体上对叙事文本进行审美把握，包括对人物、情节的审美分析，叙事评价的美学追求和审美接受。无论是叙事主体、叙事形式还是叙事的审美把握，都有其文化背景，对叙事评价的文化意蕴进行探讨就成为自然而然的事情，本书以儒家道德为例分析了文化对叙事的影响，并对前面提及的人称、聚焦、方式和时空等形式因素从文化层面展开分析。最后对叙事形式背后的意义问题进行小结。
无论是叙事还是评价，都离不开主体，叙事评价的主体因素是首先需要关注的问题，本书从主体的纵向演化、横向介入以及自身可靠性三个方面对此展开论述；进而讨论主体如何将评价渗透进叙事形式之中，从叙事人称、叙事聚焦、叙事方式、叙事时空等方面挖掘形式中蕴含的评价因素。由于叙事文本是诸多形式组合起来的有机整体，需要从整体上对叙事文本进行审美把握，包括对人物、情节的审美分析，叙事评价的美学追求和审美接受。无论是叙事主体、叙事形式还是叙事的审美把握，都有其文化背景，对叙事评价的文化意蕴进行探讨就成为自然而然的事情，本书以儒家道德为例分析了文化对叙事的影响，并对前面提及的人称、聚焦、方式和时空等形式因素从文化层面展开分析。最后对叙事形式背后的意义问题进行小结。
导论：叙事学回顾与问题的起点/ 001
第一节叙事学在西方/ 003
第二节叙事学在中国/ 020
第三节问题的提出：叙事是一种评价/ 030
第一章叙事评价的主体因素/ 045
第一节从叙述者权威到主体分化/ 047
第二节评论介入/ 056
第三节叙述可靠性/ 066
第二章叙事评价的形式层面/ 071
第一节叙事人称/ 073
第二节叙事聚焦/ 084
第三节叙事方式/ 095
第四节叙事时空/ 112
第三章叙事评价的美学层面/ 133
第一节叙事评价的美学内容/ 135
第二节叙事评价的美学追求/ 156
第三节叙事评价的审美接受——以金圣叹为例/ 177
第四章叙事评价的文化层面/ 191
第一节叙事评价的文化意蕴/ 193
第二节儒家道德对中国小说叙事的横向渗透/ 203
第三节儒家道德对中国小说叙事的纵向影响/ 216
第四节叙事人称背后的文化因素/ 235
第五节叙事聚焦背后的文化因素/ 245
第六节叙事方式背后的文化因素/ 256
第七节叙事时空背后的文化因素/ 268
结语：叙事形式的背后/ 281
主要参考文献/ 291
后记/ 303
初版后记/ 305
修订本后记/ 307
江守义，1972年生，安徽庐江人。1998年毕业于安徽师范大学文学院，获文学硕士学位；2001年毕业于复旦大学中文系，获文学博士学位；2002—2004年在苏州大学文学院从事博士后研究工作。现为安徽师范大学文学院教授，主要从事叙事学、马克思主义文论和现代文学批评研究。在《中国社会科学》《文艺研究》《文艺理论研究》《外国文学研究》《学术月刊》《中国人民大学学报》等刊物发表论文80余篇，出版《中国古典小说叙事伦理研究》《唐传奇叙事》《京派批评家》《瓯北诗话校注》等著作。